水洗塔由塔体，塔板，再沸器，冷凝器组成。由于水洗塔是进行粗分离的设备，所以塔板数量一般较少，通常不会超过十级。水洗塔适用于含有少量粉尘的混合气体分离，各组分不会发生反应，且产物应容易液化，粉尘等杂质不易液化或凝固。当混合气从水洗塔中部通入洗涤塔，由于塔板间存在产物组分液体，产物组分气体液化的同时蒸发部分，而杂质由于不能被液化或凝固，当通过有液体存在的塔板时将会被产物组分液体固定下来，产生洗涤作用，水洗塔就是根据这一原理设计和制造。